S’usa per a expressar que un ser humà o un animal té molts anys d’edat.
Fa referència a sant Amaro, personatge llegendari que es diu que va fer un viatge al Paradís Terrenal i, quan hi va arribar, no el varen deixar entrar perquè era un mortal. Va demanar que el deixaren que mirara pel forat de pany de la porta. Li ho varen permetre i va estar una estona mirant les meravelles del Paradís. Després va demanar altra volta que el deixaren entrar i de nou li ho varen denegar i llavors es va assabentar que, mentres mirava pel forat de pany, havien passat tres-cents anys. Després, encara va viure uns quants anys més, així que, quan va morir, era vellíssim. Es tracta d’una llegenda d’arrel cèltica originària de Galícia i Astúries que després va passar a Portugal.
NOTA: Trobareu documentació sobre la llegenda de sant Amaro en el llibre Gárgoris y Habidis: una historia mágica de España de Fernando Sánchez Dragó.