Treballar durament, sense descans.
En la narració juvenil Sabor de crim, de Mariano Casas Gómez, podem llegir:
Emilieta tenia aleshores uns cinquanta anys, però estava plena d’energia i quan tocava no li importava pencar com una mula.
En Generació CAT, de Josep Tarragona, trobem:
Els seus pares, nascuts als anys trenta o quaranta, van adquirir un habitatge, una segona residència i un cert benestar material, a banda d’aconseguir fer unes vacances mínimament dignes, a costa de pencar com a mules i fer un munt de’hores extres, sovint sense més estudis que els primaris, i encara.