Tractar molt malament, amb molta duresa, sense gens de consideració. Tractar persones que no són lladres, com si ho foren.
En la novel·la infantil Aiguablava, de Jesús Mollà, podem llegir:
–Oh, sí que ho lamente, princesa. Però, en realitat, els nans segueixen les meues ordres. Han de tractar com a lladres els intrusos que envaeixen la meua propietat.