1) S’usa per a expressar que alguna cosa és molt antiga.
2) S’usa per a expressar que un ser humà o un animal té molts anys d’edat.
En la novel·la Laru i Tan, d’Alexandre Agulló i Guerra, podem llegir:
–Xe, tu, no et poses així –la dona decidia allargassar el guió–. El gabiot, i no t’enganyes que ambdós ho sabem, és més vell que la sarna. Té les fustes corcades, i cordelles i descordelles per al dimoni. A més, ja saps que home de molts oficis, pocs beneficis.
NOTA: Aquest modisme comparatiu l’arrepleguen Alexandre Agulló i Guerra en Brots i esclafits verbals d’Alcoi i rogle de pobles muntanyencs, Vicent Bataller Grau en El parlar del «tinguem». El valencià de Xàtiva i la seua àrea d’influència, Josep Sanchis Carbonell en Bocaviu i el Diccionari de la Vall d’Albaida.