Passar, tindre o patir molta fam.
En la novel·la juvenil L’estirp de la sang reial, de Pep Castellano, llegim:
I au, menja! Que des que no vius a casa estàs més flac que un garró de pernil. Que pateixes fam, fill?
–Més que les rates d’església, mare!
Marisol González Felip, en el llibre Frases fetes al nord de la llengua, arreplega l’expressió patir més fam que les rates d’església que definix de la manera següent:
Passar gana. Ex.: En aquells temps passàvem més fam que les rates d’església; ara podem donar gràcies de la nostra situació. SIN.: patir més fam que Garró, patir més fam que un mestre d’escola, passar més fam que el gos d’un cec, patir més fam que un lladre.