En sentit figurat i referit a un ésser humà: esquerp, aspre, difícil de tractar, de poques paraules, molt reservat, de caràcter adust.
NOTA 1: La serva és el fruit de la servera (Sorbus domestica). És molt aspre i no es pot menjar si no es sotmet a una sobremaduració en palla. S’usa, fonamentalment, per a fer melmelades.
NOTA 2: Aquest modisme comparatiu el trobem en el llibre Paraules en xarxa, de Juli Jordà.