acovardir-se (o acovardar-se) com un xiquet / acovardir-se (o acovardar-se) com a xiquets

Referit a una persona adulta: passar por com si fóra un xiquet xicotet.

En la novel·la Vespres de sang, de Joan Olivares, podem llegir:

Què vol dir això d’acovardir-se com un xiquet en la foscúria? –vaig fer-me el cor fort–.